Toyota lo apuesta todo al nuevo RAV4 — y la era de la gasolina termina oficialmente

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Toyota está poniendo el nuevo RAV4 en producción a plena capacidad, y para la marca esto es mucho más que un simple cambio de generación. El RAV4 es uno de los superventas más importantes de Toyota en Norteamérica, así que cualquier pausa para reequipar las fábricas se convierte de inmediato en un dolor de cabeza para concesionarios y compradores.

La sexta generación del RAV4 es radicalmente distinta en lo que respecta al tren motriz. En EE. UU., el modelo ya no se ofrece con motor de gasolina convencional: solo híbrido e híbrido enchufable. El híbrido básico con tracción delantera entrega 226 CV, la versión AWD — 236 CV, y el híbrido enchufable alcanza 324 CV con unos 80 km de autonomía en modo eléctrico. Para los PHEV XSE y Woodland, Toyota promete carga rápida del 10 al 80% en unos 30 minutos.

La transición de producción resultó dolorosa. Toyota tuvo que reconfigurar capacidades en Canadá, EE. UU. y Japón, con Canadá desempeñando un papel clave en el suministro del RAV4 para Norteamérica. La planta de Toyota Motor Manufacturing Canada en Woodstock y un segundo emplazamiento en Cambridge ya están fabricando el RAV4 de sexta generación — el reequipamiento costó alrededor de 1.100 millones de dólares. El cambio de modelo ha reducido temporalmente la disponibilidad: las viejas versiones de gasolina se van, mientras que los nuevos híbridos aún no cubren la demanda en todas partes.

El RAV4 se vuelve más caro y más tecnológico, pero comprarlo rápido puede ser más complicado. En EE. UU., la gama híbrida arranca en 33.350 dólares para el LE básico y llega hasta 44.750 dólares para el tope Limited. El híbrido enchufable es tradicionalmente aún más caro — hasta 49.950 dólares para el nuevo GR Sport.

Toyota asume este riesgo de forma consciente. El RAV4 híbrido ofrece mejor consumo, alto valor residual y no exige al comprador una infraestructura de carga como sí lo hace un eléctrico puro. El PHEV cubre el segmento alto — para quienes quieren moverse por ciudad en modo eléctrico pero no están listos para renunciar a la red de seguridad de la gasolina. Es una respuesta directa no solo al Honda CR-V Hybrid y al Hyundai Tucson Hybrid, sino también a los crossovers PHEV chinos, que crecen rápidamente en distintas regiones.

El RAV4 sigue siendo una marca fuerte, pero ahora tiene que demostrar su valor con algo más que fiabilidad. Toyota le dice básicamente al comprador: la era de la gasolina para este crossover ha terminado, en adelante solo tracción electrificada.