Der Roadster, der nicht aufpassen will: Nichols N1A geht in den Verkauf

© Nichols

In Großbritannien gibt es einen neuen Sportwagen für alle, die genug von Autos haben, in denen die Elektronik dem Fahrer ins Wort fällt. Der Nichols N1A wiegt unter 900 kg, lässt sich mit einem 700-PS-V8 bestellen und verzichtet bewusst auf jeden modernen Assistenten.

Hinter dem Projekt steht Steve Nichols — der Ingenieur, der am McLaren MP4/1, MP4/3 und am legendären MP4/4 der Formel 1 mitgearbeitet hat. Die Entwicklung des N1A dauerte mehr als vier Jahre, die Produktion übernimmt die britische RML Group. Die Auflage ist auf 100 Exemplare begrenzt, das ist also kein Großserien-Roadster, sondern fast Sammlertechnik für Käufer, die Schaltgetriebe, Geräusch, Risiko und einen direkten Draht zur Straße wollen.

Die Konstruktion des N1A ist leicht und teuer: ein bonded Chassis aus Aluminium und Carbon, Karosserieteile aus Kohlefaser, offener Aufbau im Stil klassischer Rennwagen. Das Auto ist leichter als ein Mazda MX-5, spielt bei der Leistung aber in einer anderen Liga. Die Basis bekommt einen Saug-Chevrolet-V8 6.2 mit 475 PS und 637 Nm. Die härtere Variante — einen 7,0-Liter-LS7 mit 700 PS und 813 Nm. Den Sprint auf 100 km/h erledigt das Topmodell in 3,5 Sekunden.

Es gibt keinen Allradantrieb, keine Hybridschicht, keine Traktionskontrolle, keine aktive Aerodynamik und keinen Versuch, die Leistung »sicher« zu machen. Sechsgang-Handschalter, Heckantrieb und der rechte Fuß des Fahrers — das ist die ganze Philosophie. Im Pressetext klingt das schön, in der Praxis braucht es Erfahrung: bei 700 PS und unter einer Tonne wird ein Fehler am Gas kein theoretisches Problem mehr.

Dabei ist der N1A kein bloßer »Motor auf Rädern«. Vorn und hinten arbeiten doppelte Querlenker mit Dämpfern, die sich in vier Stufen einstellen lassen. Bereift ist der Wagen mit Michelin Pilot Sport Cup 2 — 245 mm vorn, 305 mm hinten. Es geht also nicht nur um die Gerade, sondern auch ums Fahrverhalten. Im Geiste steht dieser Roadster näher an Caterham, Ariel, Ultima und Radical, kommt aber teurer auf und mit V8-Charakter.

Der Preis passt zur Seltenheit. Der reguläre N1A startet bei £450.000 — etwa $604.200. Die ersten 15 Autos bilden die Serie Icon 88 zu £500.000, also rund $671.300. Jedes davon ist einem Sieg des McLaren MP4/4 in der Formel-1-Saison 1988 gewidmet.

Neben Ferrari, Lamborghini und McLaren wirkt der neue Nichols nicht moderner, sondern ehrlicher. Er verspricht nicht, der Schnellste für jeden Tag zu sein, und versucht nicht zu verbergen, wie anspruchsvoll er ist. Käufer holen ihn sich nicht wegen Komfort, sondern wegen einer heute seltenen Sache — dem Gefühl, dass das Auto wirklich auf den Menschen hört, statt ihn alle halbe Sekunde zu korrigieren.