월드컵의 또 다른 순위표: 1950년 이후 대회마다 한 대씩

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축구 월드컵은 보통 골과 결승전, 스캔들로 측정된다. 하지만 오토에볼루션은 다른 시선을 제안했다. 1950년 이후의 거의 모든 대회를 그 시대가 어디로 향하고 있었는지를 보여 준 한 대의 자동차와 짝지을 수 있다는 것이다.

1950년, 세계가 아직 전쟁의 여파에서 회복하고 있을 무렵 폭스바겐 타입 2가 등장했다. 단순하고 저렴하며 실용적인 이 밴은 새로운 이동성의 상징이 되었다. 1954년, „베른의 기적”의 해에 메르세데스-벤츠는 직접 분사와 걸윙 도어를 갖춘 300 SL 걸윙을 선보였다. 1966년, 잉글랜드의 유일한 월드컵 우승 옆에는 람보르기니 미우라가 있었다. 현대적인 슈퍼카라는 관념이 시작된 자동차 중 하나다.

이후 우연의 일치는 점점 더 의미심장해진다. 1970년 — 1세대 레인지로버, 비싼 SUV라는 카테고리 전체가 자라난 자동차. 1974년 — 폭스바겐 골프 Mk1, 공랭식 후방 엔진 시대에서 전륜구동과 수랭식으로 넘어간 도약. 1986년 — BMW M3 E30, 호몰로게이션을 위해 만들어졌다가 훗날 DTM의 아이콘이자 컬렉터의 사랑을 받게 된 모델. 2002년 — 자연흡기 6.0리터 V12와 카본 파이버 섀시를 가진 페라리 엔초. 2014년 — BMW i8. 으레 기대되던 V8이나 V12 대신 슈퍼카에 1.5리터 3기통 엔진과 전기 모터가 얹혔다.

최근 몇 해는 특히 시사적이다. 2018년 롤스로이스는 컬리난을 내놓았다. 브랜드의 첫 SUV였지만, 회사는 정작 „차체가 높은 자동차”라는 표현을 더 좋아했다. 2022년 페라리는 푸로상게로 비슷한 행보를 보였다. 네 개의 문, V12, 그리고 SUV라는 단어를 의도적으로 거부하는 태도. 그리고 2026년, 새로운 월드컵의 해에 페라리 루체가 데뷔했다. 최초의 전기 페라리이자 최초의 5인승 페라리로, 대회의 우승 후보를 둘러싼 논쟁 못지않은 격론이 이미 일고 있다.

독자에게 이 목록에서 중요한 것은 축구가 아니라 자동차 취향의 이동이다. 한때 어색해 보였던 자동차들 — 비틀 대신 골프, 실용적 오프로더 대신 레인지로버, 클래식 롤스로이스 대신 컬리난 — 은 시간이 지나면서 당연한 기준이 되었다. 같은 일이 전기차에도, 비싼 크로스오버에도, 그리고 지금도 의견을 가르는 브랜드들에도 일어날 수 있다.

월드컵의 해는 여기서 단지 편리한 자에 불과하다. 그 눈금을 따라가면 자동차계의 이단이 얼마나 빠르게 새로운 표준으로 자리잡는지가 또렷이 보인다.