フロントガラスの下に太陽——フェラーリが見つけたソーラーの賢い置き場所

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フェラーリは太陽光発電の置き場所として、屋根でもボンネットでもなく、フロントガラスの内側のサンバイザーという珍しい場所を選んだ。発想はシンプルで、車を日向に停めておくと、バイザーが車内の過熱を防ぎながら同時に電気を集める仕組みだ。

充電ステーションのように駆動用バッテリーをフル充電する話ではない。フロントガラスの面積は限られており、光の入射角もたえず変わる。それでも、こうしたバイザーは補助システムの電源として機能しうる。駐車中の車両で12ボルト系の電圧を保ち、電装品、換気、センサー類に電気を回す役割だ。

電動化への移行を進めるフェラーリにとって、この点は特に興味深い。ハイブリッドや電気自動車では、エアコン、テレマティクス、防犯システム、車内のプレ空調や冷却など電力を消費する装備が増え続けている。控えめなソーラーアシストだけで車が«ただ»になるわけではないが、長時間日向に停まる場面ではメインの充電量を温存できる。

スーパーカーのオーナーに限らない実利もある。車内が熱くなりにくく、バッテリーが冷却に使うエネルギーが減り、電装系は外部ケーブルなしで追加の電源を得られる。一方で弱点も明らかだ。天候、駐車場所、ガラスの汚れ次第で効果が大きく揺れる。

このコンセプトはプレミアムブランドの枠を超える射程を持つ。車のソーラー充電だけで冬場の航続距離問題が解決するわけではないが、日射の多い地域や屋外で長時間停めるシーンでは、どのセグメントでも生きるアイデアになりうる。

もっとも高価なテクノロジーが、いまもガソリンスタンドでコーヒー1杯ほどの値段で売られている小物から始まることもある。