さらばガソリンX4、BMWは完全電動クーペSUVに賭ける

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BMWはiX4のプロトタイプを公道に投入した — クーペSUVボディを持つ、X4の電動後継モデルである。カモフラージュで細部は隠されているが、全体のシルエットはすでに明らかだ。フロントはiX3とほぼ同じ、ルーフはより低く、リアオーバーハングは短く、実用性ではなく佇まいに賭けた一台になっている。

現行X4の生産は終了し、ガソリン版の直接の後継は登場しない。その役目を引き継ぐのが、ファクトリーコードNA7のiX4だ。初期モデルのiX4 40 xDriveおよびiX4 50 xDriveは2026年11月の登場が予定されており、より強力なM60 xDriveは2027年3月に控えている。

メカニカルな構成は、ほぼ確実にiX3 Neue Klasseと共通だ。つまり800Vアーキテクチャ、最大400 kWのDC急速充電、そして近いパワートレインを意味する。iX3 50 xDriveでは463馬力と645 Nm、0 から100 km/hまで4.9秒、適切な充電器であれば10 分でおよそ270 kmの航続距離を補えるとされている。iX4の数値はこれに近いと見られ、より大きく傾斜したルーフがわずかな空力上の利点をもたらす可能性がある。

BMWはこの形を独立したスタイルとして長く売り続けてきた。最初がX6、次がX4、その次がX2だ。買い手は実用性に劣るトランクと後方視界の悪さの対価を払い、より攻撃的なシルエットを手に入れていた。電動化時代において、この妥協はかえって理にかなう。低いルーフは空気抵抗を抑え、バッテリーを大型化することなく航続距離を確保するのに役立つからだ。

iX4は、これまでのX4が生産されていた米国のスパルタンバーグではなく、ハンガリーのデブレツェンにあるBMWの新工場で作られる。iX3も同じ工場で組み立てられている。欧州にとっては都合がよいが、米国にとっては物流や関税の問題でこの移管が痛手になる可能性がある。

価格面で、iX4はほぼ確実にiX3を上回る位置に置かれる。ドイツでiX3 50 xDriveが約€70,900 — 約$81,300 — から始まるなら、クーペ版はAudi Q6 Sportback e-tronやMercedes GLC electricのゾーンに食い込む可能性がある。買い手はパワーだけではなく、より単純な問いを前にする。スタイリッシュなボディは、実用性の犠牲に値するのか。

BMWはエンジンをバッテリーに替えているだけではない。馴染みのガソリン版が消えたいま、X4の顧客が同じボディの性格に留まるかを試している。